{"id":26599,"date":"2013-05-31T09:46:14","date_gmt":"2013-05-31T12:46:14","guid":{"rendered":"http:\/\/bestcars.uol.com.br\/bc\/?p=26599"},"modified":"2013-06-10T18:19:48","modified_gmt":"2013-06-10T21:19:48","slug":"historia-lotus-elan-a-maquininha-de-fazer-curvas-de-chapman","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/autolivraria.com.br\/bc\/informe-se\/passado\/lotus\/historia-lotus-elan-a-maquininha-de-fazer-curvas-de-chapman\/","title":{"rendered":"Lotus Elan, a maquininha de fazer curvas de Chapman"},"content":{"rendered":"

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Leve, eficiente e muito divertido, o roadster tornou-se cup\u00ea,
\nteve reedi\u00e7\u00e3o e ainda pode ceder o nome a um novo esportivo<\/h2>\n

Texto:\u00a0Jos\u00e9 Geraldo Fonseca –\u00a0\u00a0Fotos: divulga\u00e7\u00e3o<\/em><\/p>\n

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Enquanto a maior parte dos fabricantes de esportivos busca obter alto desempenho pelo emprego de motores potentes, a Lotus sempre procurou alcan\u00e7\u00e1-lo mexendo na outra ponta da equa\u00e7\u00e3o fundamental peso-pot\u00eancia, isto \u00e9, deixando seus carros t\u00e3o leves quanto poss\u00edvel. Assim fora com o Lotus Seven<\/a> e com o Elite<\/a> da d\u00e9cada de 1950, entre outros. Para suceder esse \u00faltimo, a empresa de Hethel \u2014 no condado de Norfolk, no leste da Inglaterra \u2014, fundada em 1947 por Colin Chapman<\/a> e Colin Dare, mais uma vez seguiu seus preceitos ao apresentar em 1962 o Tipo 26, que recebia a denomina\u00e7\u00e3o comercial de Elan.<\/p>\n

Mostrado no Sal\u00e3o de Londres, o esportivo com carroceria convers\u00edvel de pl\u00e1stico refor\u00e7ado por fibra de vidro apresentava linhas curvas e modernas. Os far\u00f3is circulares eram escamote\u00e1veis, para poder seguir a legisla\u00e7\u00e3o quanto a sua altura sem elevar a linha da frente. De in\u00edcio foi usado acionamento manual, mas depois passou a ser a v\u00e1cuo. Os para-choques preenchidos com espuma de poliuretano vinham bem rentes \u00e0 carroceria e, logo abaixo do dianteiro, havia uma entrada de ar oblonga para o radiador. Atr\u00e1s, quatro pequenos c\u00edrculos com lanternas e luzes de dire\u00e7\u00e3o, abaixo do porta-malas relativamente amplo para a categoria. O desenho do carro coube a Ron Hickman.<\/p>\n

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\nO Elan no\u00a0Earls Court Motor Show, em 1962, e sua linha de produ\u00e7\u00e3o: o Tipo 26<\/em>
\npodia ser comprado completo ou como kit para montagem pelo cliente final<\/em><\/p>\n

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Ao contr\u00e1rio do Elite, que empregava uma constru\u00e7\u00e3o monobloco<\/a>, o Elan usava chassi separado. O ponto de partida foi um revolucion\u00e1rio prot\u00f3tipo de chassi do tipo espinha dorsal em a\u00e7o dobrado, que tinha a forma de dois “Y” unidos espelhadamente pela base, pesava apenas 34 kg e oferecia o dobro da rigidez \u00e0 tor\u00e7\u00e3o do monobloco do Elite. Desenhada por Mike Costin \u2014 que ao sair da Lotus formaria a Cosworth Engineering associado a Keith Duckworth \u2014, a ideia seria aproveitada em diversos outros carros, tanto da Lotus como de outras marcas, como o DeLorean DMC-12<\/a>. Com um entre-eixos de 2,13 metros, o Elan media 3,68 m de comprimento, 1,42 m de largura e 1,14 m de altura e pesava apenas 590 kg, distribu\u00eddos de forma quase igualit\u00e1ria entre os eixos.<\/p>\n

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Segundo a\u00a0Octane,\u00a0<\/em>Gordon Murray, o projetista do\u00a0McLaren F1, considera o Elan um dos carros de melhor comportamento din\u00e2mico de todos os tempos<\/p><\/blockquote>\n

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O carro podia tanto ser vendido completo como em kit para montagem, pois a legisla\u00e7\u00e3o inglesa de tributa\u00e7\u00e3o tornava mais barato vend\u00ea-lo dessa forma, com o comprador concluindo o ve\u00edculo em casa ou na oficina de sua prefer\u00eancia. A carroceria era formada por dois grandes moldes e refor\u00e7ada em pontos espec\u00edficos com metal ou fio de papel. O painel era revestido em madeira e o volante, com aro tamb\u00e9m de madeira, tinha tr\u00eas raios furados de alum\u00ednio. A alavanca de c\u00e2mbio de curso curto vinha entre os bancos, pr\u00f3xima ao volante.<\/p>\n

O motor dianteiro era um Ford 116 E ingl\u00eas, o mesmo do Cortina<\/a>, mas com c\u00e2maras de combust\u00e3o hemisf\u00e9ricas<\/a>\u00a0e cabe\u00e7ote de alum\u00ednio com duplo comando de v\u00e1lvulas acionado por corrente, modifica\u00e7\u00e3o feita pela Lotus de acordo com projeto de Harry Mundy, engenheiro com passagem pela BRM. A unidade de 1,5 litro assim fornecia a pot\u00eancia de 100 cv e o torque de 14,9 m.kgf, usando dois carburadores de duplo corpo Weber e taxa de compress\u00e3o<\/a> de 9,5:1. Era suficiente para 182 km\/h de velocidade m\u00e1xima. A caixa de c\u00e2mbio de quatro marchas, todas sincronizadas<\/a>, vinha do Ford Corsair<\/a> e a tra\u00e7\u00e3o era traseira.<\/p>\n

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\nO primeiro Elan, ou S1: um roadster muito leve (590 kg), com motor Ford de 100 cv<\/em>
\ne suspens\u00e3o independente, que logo conquistou pelo comportamento din\u00e2mico<\/em><\/p>\n

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Dotado de suspens\u00e3o independente nas quatro rodas, o Elan tinha \u00e0 frente bra\u00e7os sobrepostos e atr\u00e1s um conjunto coaxial de molas e amortecedores em colunas McPherson, sistema que se tornaria conhecido como “colunas Chapman” quando aplicado \u00e0 traseira. Os quatro freios a disco da marca Girling eram um requinte em uma \u00e9poca em que muitos esportivos de alto desempenho ainda usavam freios a tambor \u2014 e os discos traseiros tinham montagem interna, ou inboard,<\/em> entre as rodas e o diferencial.<\/p>\n

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\n\n\"Auto<\/a>\n<\/div>\n
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Para o melhor dos motoristas<\/h3>\n

O pequeno Lotus mostrou-se promissor, nos Estados Unidos, \u00e0 revista Sports Car Graphic<\/em>, que assim o apresentou em 1963: “O Elan \u00e9 o mais importante carro de produ\u00e7\u00e3o de Colin Chapman. \u00c9 o primeiro carro esporte brit\u00e2nico de produ\u00e7\u00e3o em s\u00e9rie a ter motor com duplo comando de v\u00e1lvulas e suspens\u00e3o independente em ambos os eixos, e certamente o primeiro modelo com tais especifica\u00e7\u00f5es oferecido a um pre\u00e7o t\u00e3o atraente. Na Inglaterra, seu pre\u00e7o de 4.200 libras compara-se \u00e0s 5.450 do Elite, 5.700 do Jaguar E-type<\/a>, 4.750 do Alfa Romeo Giulietta Spider<\/a> e 6.100 do Porsche 356 1600<\/a>“.<\/p>\n

A boa expectativa confirmava-se no teste de 1964 da Mechanix Illustrated<\/em>, do mesmo pa\u00eds: “A suspens\u00e3o desse carro \u00e9 fant\u00e1stica. Voc\u00ea realmente sente que o carro tem pernas de borracha. Ele permite at\u00e9 ao motorista menos habilidoso cometer erros tremendos e continuar respirando. Mas o Elan nunca deveria ser comprado por algu\u00e9m menos que o melhor dos motoristas \u2014 o homem que realmente possa apreci\u00e1-lo. Voc\u00ea pode comprar carros mais chamativos por seu pre\u00e7o, mas duvido que encontre um carro esporte mais capaz. O Elan \u00e9 um irm\u00e3o de sangue de todas as cria\u00e7\u00f5es de Colin Chapman no passado, o que significa que, do ponto de vista de pedigree,<\/em> ele n\u00e3o pode ser superado”.<\/p>\n

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\nA carroceria de linhas simples e agrad\u00e1veis do pequeno Lotus era aplicada a um<\/em>
\n chassi do tipo espinha\u00a0dorsal, que pesava pouco e tinha grande resist\u00eancia \u00e0 tor\u00e7\u00e3o<\/em><\/p>\n

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Em uma mat\u00e9ria de 2010, a revista inglesa sobre carros hist\u00f3ricos Octane<\/em> descreveu a sensa\u00e7\u00e3o de dirigir o Elan: “Gordon Murray, o projetista do McLaren F1<\/a>, conta que o Elan \u00e9 um dos carros de melhor comportamento din\u00e2mico de todos os tempos. O Lotus \u00e9 obviamente muito diferente de um Frazer Nash e um AC Ace<\/a> dos anos 50, mas surpreende perceber que \u00e9 a da mesma \u00e9poca do MGC. O carro parece gera\u00e7\u00f5es mais jovem e incrivelmente avan\u00e7ado. Ele se move de maneira t\u00e3o leve e sem esfor\u00e7o. Tudo \u00e9 pequeno e delicado, dos pedais \u00e0 alavanca de c\u00e2mbio”.<\/p>\n

A mec\u00e2nica mereceu muitos elogios da revista: “O motor \u00e9 preciso, com pouca in\u00e9rcia e resposta imediata. Ele gira com gusto<\/em>\u00a0e parece bem mais potente do que \u00e9, pois empurra o Elan com vigor. A dire\u00e7\u00e3o \u00e9 um absoluto deleite, ao comunicar exatamente o que as rodas est\u00e3o fazendo. Logo voc\u00ea o est\u00e1 atirando nas curvas em velocidade sempre crescente. Este \u00e9 o carro para o qual o clich\u00ea ‘faz curvas sobre trilhos’ foi cunhado”.<\/p>\n\n\n\n
Pr\u00f3xima parte<\/a><\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

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Nas pistas<\/h2>\n

\"\"<\/a>O Elan competiu em campeonatos brit\u00e2nicos, europeus e norte-americanos, nos grupos 1, 2 e 5 da Federa\u00e7\u00e3o Internacional do Autom\u00f3vel (FIA), conforme o n\u00edvel de prepara\u00e7\u00e3o do carro. As estat\u00edsticas indicam pelo menos 85 vit\u00f3rias gerais e 89 vit\u00f3rias em sua categoria para o carro. Os mais atuantes pilotos do Elan foram Wolfgang Schmidt e Jack Holme. O escoc\u00eas Jim Clark, bicampe\u00e3o mundial de F-1, venceu com um Elan em Oulton Park, Inglaterra.<\/p>\n

Vit\u00f3rias tamb\u00e9m aconteceram em Brands Hatch e Goodwood (Inglaterra), Daytona e Phoenix (EUA) e Hockenheim (Alemanha), entre outros circuitos. Mesmo seis anos depois de sair de linha, o Elan ainda ganhou uma prova em 1979 em Zandvoort (Holanda), correndo contra carros com motores bem maiores, como De Tomaso Pantera<\/a> e Ford Escort RS 2000<\/a>.<\/p><\/div><\/div>\n\n\n\n
Pr\u00f3xima parte<\/a><\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n

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\nMadeira no painel e no volante, apenas dois lugares, c\u00e2mbio bem \u00e0 m\u00e3o do<\/em>
\nmotorista: o interior do Elan, um carro feito para divertir nas curvas<\/em><\/p>\n

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Outras boas sensa\u00e7\u00f5es foram descritas pela norte-americana Road & Track:<\/em> “O motor era d\u00f3cil na cidade, excelente na estrada, e melhor ainda quando abusado. Era tamb\u00e9m facilmente preparado. Hoje conhecido como o Lotus-Ford duplo-comando, o motor \u00e9 um dos grandes da Europa. Apesar disso, o verdadeiro brilho do Lotus estava na suspens\u00e3o. Ao combinar molas macias, longo curso, geometria de carro de corrida e amortecedores firmes, Chapman deu ao Elan grande ader\u00eancia, o rodar de um sed\u00e3 de luxo e excepcional habilidade para mudar de dire\u00e7\u00e3o”.<\/p>\n

Embora o Lotus n\u00e3o fosse barato, seu pre\u00e7o era inferior ao dos esportivos italianos e ingleses de prest\u00edgio, e seu desempenho, quase t\u00e3o bom quanto o deles. N\u00e3o demorou muito e, depois de apenas 22 unidades vendidas, o motor j\u00e1 estava mais potente: passava a ser de 1,6 litro e 105 cv, para m\u00e1xima de 185 km\/h e acelera\u00e7\u00e3o de 0 a 100 km\/h em 9 segundos. Uma capota r\u00edgida retir\u00e1vel tornava-se opcional no ano seguinte ao lan\u00e7amento. Foram 900 unidades produzidas at\u00e9 1964, quando surgiu a vers\u00e3o S2 do Elan \u2014\u00a0inclusos 52 exemplares do Tipo 26R de corrida, que vinha com motor de 145 cv, carroceria mais fina, mais magn\u00e9sio nas rodas e suspens\u00e3o ajust\u00e1vel.<\/p>\n

A segunda s\u00e9rie tinha como principais diferen\u00e7as maiores pin\u00e7as de freios, novas lanternas traseiras, op\u00e7\u00e3o de rodas com travamento central, porta-luvas com chave e painel de verniz polido em vez de vinil, contando com conta-giros, man\u00f4metro de \u00f3leo e amper\u00edmetro da marca Smith. Foi produzida de 1964 a 1966 em um total de 1.250 unidades, das quais 45 de corrida. Em 1965 surgia a vers\u00e3o cup\u00ea que, apesar de um pouco mais pesada \u2014 620 kg \u2014, mantinha a agilidade. Esse Elan podia receber um teto solar de lona como opcional ou vir com a capota em cor diferente da carroceria.<\/p>\n

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\nEvolu\u00e7\u00f5es nos freios e no interior e op\u00e7\u00e3o de teto r\u00edgido eram novidades do Elan S2;<\/em>
\nna s\u00e9rie seguinte vinham mais itens de conveni\u00eancia e uma vers\u00e3o SE com 115 cv<\/em><\/p>\n

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Embora lan\u00e7ado ainda como S2, o cup\u00ea j\u00e1 trazia os aperfei\u00e7oamentos que fariam parte da terceira s\u00e9rie ou S3, apresentada no ano seguinte tamb\u00e9m em vers\u00e3o convers\u00edvel. Produzido at\u00e9 1968 em um total de 2.650 unidades, esse Elan tinha uma capota aperfei\u00e7oada, vidros com controle el\u00e9trico, melhor veda\u00e7\u00e3o contra chuva, rela\u00e7\u00e3o final mais longa \u2014 a curta era opcional, para quem preferisse acelera\u00e7\u00e3o a conforto \u2014, freios assistidos, rodas com travamento central como padr\u00e3o e luzes de dire\u00e7\u00e3o retangulares. Ainda existiu em vers\u00e3o SE, de Special Equipment, que tinha motor com comando de v\u00e1lvulas e carburadores modificados, permitindo 115 cv e m\u00e1xima de 210 km\/h.<\/p>\n

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\u201cFazer curvas com o Elan \u00e9 algo para ser apreciado: ele vai exatamente para onde o motorista aponta, sem qualquer drama”, escreveu a Autocar<\/em><\/p><\/blockquote>\n

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O Elan para a fam\u00edlia<\/h3>\n

Nesse meio tempo aparecia o prot\u00f3tipo Lotus Metier, com desenho de Ron Frayling, cujas altera\u00e7\u00f5es de estilo dariam origem em 1967 ao Elan Plus 2. Com entre-eixos aumentado para 2,44 m e mais dois lugares para uso tempor\u00e1rio ou por crian\u00e7as, o comprimento crescia para 4,29 m, a largura para 1,68 m e a altura para 1,19 m; em consequ\u00eancia, o peso chegava a 840 kg para o motor de 115 cv. No desenho destacavam-se a nova frente com far\u00f3is escamote\u00e1veis planos e as portas em formato diferente. A remodela\u00e7\u00e3o resultava no \u00f3timo coeficiente aerodin\u00e2mico (Cx)<\/a> de 0,30. A velocidade m\u00e1xima chegava a 190 km\/h, com acelera\u00e7\u00e3o de 0 a 96 km\/h em 7,9 segundos.<\/p>\n

Esse Elan para pequenas fam\u00edlias foi produzido apenas como cup\u00ea, embora cerca de 50 unidades tenham sido transformadas em convers\u00edvel pela empresa de Christopher Neil, sendo denominadas CN Cabriolet. A Lotus chegou a construir o modelo de defini\u00e7\u00e3o de estilo (mock-up<\/em>) de uma vers\u00e3o fastback<\/em><\/a> do Elan, baseada na transforma\u00e7\u00e3o feita por um propriet\u00e1rio, mas o projeto acabou engavetado.<\/p>\n

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\nO nome dizia tudo: no Plus 2, ou mais 2, cabiam dois passageiros no pequeno banco<\/em>
\ntraseiro do Elan; frente e portas estavam entre os itens modificados em seu estilo\u00a0<\/em><\/p>\n

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A quarta edi\u00e7\u00e3o do Elan, ou S4, aparecia em 1968 com ressalto no cap\u00f4, arcos de para-lamas mais largos, novo painel e pneus de perfil baixo. O motor de 115 cv usava carburadores Stromberg, que seriam substitu\u00eddos novamente pelos da Weber. O S4 foi produzido em cerca de 3.000 unidades. No mesmo ano surgia o Elan Plus 2S, mais luxuoso, com melhor acabamento e far\u00f3is de neblina de s\u00e9rie. Foi o primeiro carro da Lotus n\u00e3o oferecido como kit.<\/p>\n

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