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Com relação aos motores, os seis-em-linha 198 e Slant Six 225 continuavam em produção, para aqueles que desejavam um carro com aparência esportiva e razoavelmente econômico. Mas a grande preferência era para os V8 em cinco versões: 340, 383, 440, 440+6 (o chamado Six Pack, com três carburadores de corpo duplo Holley) e o venerado 426 Hemi com 425 cv. O 440+6 e o 426 faziam o quarto-de-milha (aceleração de 0 a 400 metros) em 13,7 e 13,4 s, na ordem, e atingiam velocidade máxima da ordem de 225 km/h. Estavam mais estáveis com a nova calibração da suspensão e pneus Goodyear F70-14.

Em 1971 os mais potentes eram chamados de Cuda e Cuda AAR (All-American Racers), em homenagem às corridas. Havia mais modificações de estilo: quatro faróis circulares de mesmo diâmetro, grade dividida em seis vãos, maior entrada de ar sobre o capô, faixas laterais pretas que cobriam quase todo o pára-lama traseiro e novas lanternas. Mas, com a eliminação do chumbo tetraetila da gasolina americana, os fabricantes tinham de reduzir a taxa de compressão e isso afetava a potência. O mais potente Hemi passava a ter 350 cv.

Como aconteceu com todos os carros de alto desempenho nos EUA, aquele foi um período de declínio para o Barracuda. Em 1972 os motores 383, 440 e 426 Hemi não constavam mais do catálogo. A versão mais potente tinha o V8 340 com taxa mais baixa e 240 cv (agora pelo método líquido). Havia novas rodas de alumínio cromadas com fundo preto e as faixas decorativas estavam na parte mais alta da lateral — mais discrição e menos emoção para os amantes de grandes motores. Para piorar, os pára-choques cresciam por causa das novas normas de segurança e afetavam a beleza de linhas.

Para a tristeza dos aficionados, alguns dos últimos heróis americanos das estradas saíam de cena. Para o Barracuda, 1974 foi o último ano. A história já é conhecida: a crise do petróleo de 1973, as normas de segurança e emissões poluentes, a pressão das seguradoras contra esses carros potentes e não muito seguros. Foram-se os musculosos, que hoje permanecem vivos no coração de seus admiradores.

Quase um retorno

O nome do lendário texano Carroll Shelby sempre esteve associado ao renomado Cobra e às versões especiais GT 350 e 500 do Mustang. Era fiel à Ford, mas nos anos 80 migrou para a Chrysler e foi trabalhar junto de um velho conhecido, um competente homem do setor automobilístico: Lee Iacocca. Shelby tinha sua assinatura no Dodge Shelby Charger, produzido entre 1983 e 1987.

Nesta época o grupo concebeu um carro experimental recriando o Cuda. As duas unidades, vermelha e branca, agradaram aos que os dirigiram — mas não a Shelby, que não aprovava a idéia de um Plymouth tão esportivo quanto o Dodge Shelby Charger por ele preparado. Como a empresa não queria se indispor com Carroll naquela fase inicial de parceria, o projeto foi arquivado.

Ficha técnica

Barracuda
(1964)

Barracuda
Formula S (1968)

Barracuda 440
(1971)

MOTOR

Posição e cilindros	longitudinal, 6 em linha	longitudinal, 8 em V
Comando e válvulas por cilindro	no bloco, 2
Diâmetro e curso	86,4 x 104,8 mm	107,9 x 85,8 mm	109,7 x 95,3 mm
Cilindrada	3.687 cm3	6.276 cm3	7.206 cm3
Taxa de compressão	8,4:1	10,5:1
Potência máxima bruta	147 cv a 4.000 rpm	300 cv a 4.200 rpm	390 cv a 4.700 rpm
Torque máximo bruto	29,7 m.kgf a 2.400 rpm	55,3 m.kgf a 2.400 rpm	67,8 m.kgf a 3.200 rpm
Alimentação	carburador	carburador de corpo quádruplo	3 carburadores de corpo duplo

CÂMBIO

Tipo e marchas	manual / 3	manual / 4	automático / 3
Tração	traseira

FREIOS

Dianteiros	a tambor	a disco ventilado
Traseiros	a tambor

SUSPENSÃO

Dianteira e traseira

independente / eixo rígido

RODAS

Pneus

6,50-13

D70-14

DIMENSÕES

Comprimento	4,78 m	4,89 m	4,74 m
Entreeixos	2,69 m	2,74 m
Peso	1.305 kg	1.515 kg	1.600 kg

DESEMPENHO

Velocidade máxima	165 km/h	220 km/h
Aceleração de 0 a 100 km/h	ND
ND = não disponível