Best Cars Web Site - Páginas da História

O 2800 foi a base para o modelo Bavaria, alusivo à região da Alemanha onde a fábrica de Munique se localiza, que marcou o ingresso da série no mercado americano. O nome foi uma hábil sugestão do famoso Max Hoffman, importador de carros europeus nos EUA e representante BMW na época. Associando a marca à Bavária, o carro ganharia prestígio em um segmento dominado pela Mercedes-Benz.

Aumentos de cilindrada e de distância entre eixos levariam ao 3.3Li, o topo da
série E3, com motor de 3,3 litros a injeção, 190 cv e acabamento de alto luxo

Six cylinders. 130 mph. 2.8 liters. Under $ 5,000. Wundercar!, dizia a publicidade do carro, indicando a velocidade máxima de 208 km/h e o preço abaixo de US$ 5 mil. Wundercar era um trocadilho com wunderbar, maravilha em alemão, e car, carro em inglês. O Bavaria era na verdade um 2500 com o motor do 2800, já que os recursos exclusivos deste, como a suspensão com autonivelamento, não o equipavam. Com isso, o preço pôde ficar muito convidativo para o padrão do carro.

Em 1971 o motor ganhava mais 200 cm3 com a chegada do 3.0S, de 2.985 cm3 (89 x 80 mm) e potência de 180 cv (nos EUA, onde chegaria após três anos, eram 170 devido ao controle de emissões). Além desta versão com carburadores Zenith havia o 3.0Si, dotado de injeção mecânica Bosch L-Jetronic. A taxa de compressão mais baixa permitia o uso de gasolina comum e a caixa automática ZF, criticada por muitos, era trocada por uma melhor da Borg-Warner.

Como ocorreria mais tarde com a Série 7, a geração E3 também teve suas versões de entreeixos longo, vendidas apenas na Europa, que surgiam em 1974. Eram denominadas 2.8L, 3.0L, 3.0Li e 3.3Li, de acordo com o motor utilizado: de 2,8, 3,0 ou 3,3 litros, os dois últimos com injeção. O 3,3 desenvolvia 190 cv, ganho discreto em potência mas compensado pelo torque.

Os 10 cm adicionais entre os eixos e o amplo banco traseiro, com apoio de braço central e encostos de cabeça, traziam um ganho em conforto que o aproximava dos Mercedes, em um tempo de pouca concorrência entre essas marcas. O revestimento em couro era de série nos 3.0Li e 3.3Li, que também traziam apliques de madeira no painel. Mas não faltava o tempero esportivo habitual da BMW, como o volante de três raios de pequeno diâmetro (38 cm), opcional, e o amplo conta-giros.

Todas as versões da geração E3 permaneceram em linha até 1977, quando de sua substituição pela primeira Série 7 (E23). Nos EUA receberam, em 1974, pára-choques resistentes a impactos, pesados e horríveis. Além dos sedãs, a família compreendia os cupês 2800 CS, 2.5 CS, 3.0 CS, 3.0 CSi e 3.0 CSL, este o famoso "Batmóvel", que fez sucesso em competições e já mereceu artigo próprio nesta seção.