Apesar do torque de sobra e do projeto moderno, o motor 2,0 de 143 cv produz mais ruído e vibração do que se espera

A embreagem estava muito pesada no que avaliamos, mas não notamos esse problema em três unidades dirigidas no evento de lançamento em Manaus, AM.

A tração dianteira, naturalmente, impõe limites a quem desejar ir ao fora-de-estrada, mas o máximo que se espera do típico usuário do carro é um passeio esporádico por caminhos de terra, sem grandes aventuras. De qualquer modo, até o final do ano chega ao mercado a versão 4x4, que deverá ter um sistema permanente, com diferencial central e sem redução, ao estilo do RAV4.

A suspensão é um ponto alto, considerada sua condição de utilitário. Os habituados a picapes médios, como Ranger, ficarão eufóricos ao transpor uma lombada rapidamente sem levar um "coice" nas costas, graças ao leve eixo traseiro de torção. Como não há o menor risco de raspar o cárter nessa condição, a Ford até deixou o protetor de cárter como opcional, sendo recomendado apenas para uso fora-de-estrada.

O comportamento em piso irregular é bom, lembrando o de uma suspensão independente, embora o carro pudesse ter a traseira um pouco mais macia. E como ele vai nas curvas? Respeitado o centro de gravidade mais alto, que requer manobras mais suaves ao volante, muito bem. Pode ser dirigido como um automóvel, com o auxílio dos pneus com desenho voltado ao uso em asfalto.

Os freios usam tambores na traseira, mas dão conta do recado. E a dotação de itens de segurança é coerente nesta versão de topo: vem de série com bolsas infláveis frontais, sistema antitravamento (ABS), encostos de cabeça e cintos de três pontos para quatro dos ocupantes.

Entre altos e baixos, quanto custa o EcoSport? O bem-equipado XLT 2,0 (veja relação de itens de série), começa em R$ 48 mil e chega a R$ 50 mil com os poucos opcionais. É atraente se comparado aos modelos do gênero, todos com tração 4x4 e a maioria importada, mas não se justifica pelo que ele oferece em acabamento. Melhorado — muito — este aspecto, o novo Ford poderá justificar a euforia que tanta gente vem demonstrando por ele.