As letras da esportividade

A Chrysler produziu, de 1955 a 1965, uma série de potentes
cupês identificados por uma letra junto ao número 300

Vários grandes carros da história surgiram da insistência de homens que, apaixonados pela técnica ou antevendo sucessos de mercado, fizeram mudar o cenário dentro dos fabricantes. O americano Robert MacGregor Rodger pode ser considerado um desses homens. Trabalhando na Chrysler desde 1938, foi membro da equipe que desenvolveu o primeiro motor Hemi, o famoso V8 com câmaras de combustão hemisféricas, lançado em 1951.

Dois anos depois, Rodger era o engenheiro chefe da divisão Chrysler. E percebeu que uma versão mais esportiva daquele motor, que vinha colecionando vitórias em Le Mans e nas provas de arrancada, poderia ser usada em um carro de rua. Com um comando de válvulas como o das pistas, taxa de compressão mais alta e dois carburadores de corpo quádruplo, seria possível desenvolver 300 cv de potência bruta sem prejuízo do comportamento suave necessário nessa utilização.

Mas a Chrysler simplesmente não produzia, na época, um automóvel adequado a esse perfil e tal patamar de potência. Rodger propôs que a empresa desenvolvesse um, idéia que esbarrou na falta de verbas. Assim, a solução foi juntar partes dos modelos em fabricação para criar o cupê hardtop que o engenheiro desejava: a carroceria básica do New Yorker de duas portas recebeu a frente do topo-de-linha Imperial e os pára-lamas traseiros do modelo Windsor. Virgil Exner, chefe de estilo da marca, deu o toque final ao substituir o excessivo pára-choque dianteiro do Imperial pelo do Chrysler básico. E assim surgiu o 300.

Líder em desempenho   Colocado no mercado em fevereiro de 1955, o Chrysler 300 era uma feliz combinação entre um estilo refinado, graças à semelhança com o sedã Imperial trazida pela frente, e o mais potente motor então disponível em um carro americano. Embora não trouxesse uma letra junto do número — alusivo à potência bruta —, o modelo inicial passaria à história como C-300, denominação que a própria marca hoje utiliza ao mencioná-lo.

Tinha um estilo suave, mas com um toque de esportividade. Na frente, destacavam-se os dois faróis circulares e a dupla grade, com um emblema do modelo entre as seções. O pára-brisa e o vidro traseiro eram bem envolventes, tendência da época, e os pára-lamas de trás terminavam em discretas aletas, onde um aplique cromado servia de moldura para as lanternas. Apenas três cores eram oferecidas: branco, preto e vermelho. Com revestimento dos bancos em couro de série, era um cupê requintado e confortável. Continua

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Data de publicação: 17/9/05

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