O movimento descendente da curta história da marca teve início com a morte de Fred Duesenberg, em 1932, a bordo de um dos primeiros SJ. Já em 1935 foram entregues as 25 últimas unidades do motor Lycoming. Não havia plano de vendas e mais nenhum motor seria produzido por essa fábrica do grupo Cord. Após apresentar os carros da Duesenberg nos Salões de Nova York e Chicago em 1937, a administração da empresa faliu e a fábrica foi comprada pelo fabricante de caminhões Marmon-Herrington. Pouco mais de 1.000 J e SJ haviam sido fabricados.

Só mais um chassi seria produzido por August e sua equipe para um cliente alemão. Em 1938 uma companhia de peças de reposição e serviços foi aberta em Auburn, Indiana, para atender os sofisticados modelos — assim como os da Auburn e da Cord — em sua manutenção. O fim da Duesenberg, porém, não significou o fim do mito criado por ela. Em 1947 veio uma tentativa de criar um novo modelo da marca, com a ajuda de August (leia boxe). E essa foi só a primeira delas, já que a aura mítica que envolve o nome da marca, embora esquecida pelo grande público, mantém a pompa e o respeito entre os antigomobilistas.

Infelizmente, os desinibidos atributos da engenharia de Fred Duesenberg e as exclusivas carrocerias de luxo dos anos 30 nunca mais encontraram um investidor para esses projetos de resgate do nome. Com luxo comparável ao de um Rolls-Royce e desempenho até superior ao de um Bugatti, os Duesenbergs J, SJ e SSJ permanecem imortais como o que de mais sofisticado e exclusivo a América já produziu. Assim como os filmes de Hollywood, durante a profunda crise americana nos anos 30, os "Duesies" simbolizavam a magia de um sonho sem limite de riqueza, beleza e ostentação.