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O teto Pagode Em 1963 nascia a segunda geração do SL, com desenho da carroceria assinado pelo francês Paul Bracq. O belo cupê media 4,28 metros e pesava 1.295 kg. De linhas bem equilibradas, era um esportivo menos imponente, mas perfeito para um cavalheiro sofisticado. Embora o nome de código da fábrica fosse SL W113, ficou conhecido como Pagode, devido ao formato côncavo da capota, que lembrava o teto de um templo asiático. Tinha à disposição carroceria conversível ou cupê fechado. Outro charme era a abertura do capô para a frente, como os anteriores da linha SL. Os faróis também tinham inspiração no desenho da antiga série e, ao centro da grade, havia o escudo da estrela, para identificação a boa distância.

Por dentro também era agradável. O painel misturava borracha, madeira de boa qualidade e metal da mesma cor da carroceria. Além do conta-giros e velocímetro de bom tamanho, em formato circular, tinha entre eles o marcador de nível de combustível e o de temperatura da água em um módulo retangular em posição vertical. O retrovisor interno passava para o alto da moldura interna do pára-brisa. O volante de bom tamanho, como apreciado pelos alemães, era bonito, com dois raios e área central circular com o escudo tradicional da marca.

Era um automóvel para duas pessoas, mas atrás acomodava duas crianças em caso de emergência. O modelo California, de pequena produção, deixava maior o espaço da capota para esses passageiros, mas mesmo assim apertados. O 230 SL usava o motor do sedã 220 SEB (W108), mas com 100 cm³ a mais. Tinha seis cilindros em linha, virabrequim com sete mancais (para maior apoio e funcionamento suave), cilindrada de 2.310 cm³, potência de 170 cv a 5.600 rpm e torque de 22 m.kgf. Sua velocidade máxima era de 200 km/h e fazia de 0 a 100 km/h em 10,5 segundos.

A alimentação recorria à injeção indireta Bosch e a caixa de câmbio tinha quatro marchas, mas, sobretudo para o mercado americano, também era oferecida a opção automática. A suspensão traseira mantinha os semi-eixos oscilantes. O SL usava pneus 185-14 e podia ser equipado com rodas de aço e belas calotas, que tinham frisos da mesma cor que o carro, ou rodas de liga leve, também de bonito desenho. Seus concorrentes, na classe de 1,6 a 3,0 litros, eram o também alemão Porsche 911, os ingleses MG B, Triumph TR4 e Austin-Healey 3000 e o sueco Volvo P1800 S.

Em 1966 ganhava caixa de cinco marchas, da marca ZF, e um ano depois nova motorização. O 250 SL, de 2,5 litros, tinha praticamente a mesma potência do 230, mas o torque era 10% maior. Os freios ganhavam discos também na traseira, da marca ATE, que substituía os da Girling, e havia a assistência do servo-freio. O tanque de combustível passava a comportar 82 litros no lugar de 65. No ano seguinte chegava o 280 SL, com 2.778 cm³, em que a potência passava a 185 cv e o torque a 24,5 m.kgf. Foram vendidas 48.912 unidades até o encerramento da produção dessa série, em 1971. Um sucesso, tanto na Europa quanto nos EUA. Continua

Réplicas nacionais

No Brasil foi fabricada uma réplica do modelo Pagode, na versão conversível. Era o Phoenix (foto), com motor Chevrolet de seis cilindros e 4,1 litros e carroceria de plástico e fibra-de-vidro. Para os puristas, porém, estava longe de ser fiel.

Algo semelhante ao modelo feito desde 1971 foi o Lafer LL, que não saiu do estagio de protótipo. Era a clara a inspiração nos SL e SLC. Também usava a boa e robusta mecânica do Opala, na época uma das melhores aplicações para um fora-de-série de bom desempenho.