Disputa em família

Ágeis e práticos, os picapes Corsa e Strada, de fabricantes
agora associados, revelam diferentes personalidades

Versáteis, robustos e bem mais baratos que os automóveis de que derivam, os picapes leves -- quase uma exclusividade brasileira -- têm seu espaço garantido no mercado, sobretudo entre os jovens. Segundo a Fiat, mais de 40% dos compradores desses veículos são ex-proprietários de carros pequenos. A vocação meramente utilitária dos primeiros modelos (o pioneiro foi o Fiat Pickup, ainda baseado no 147, no final dos anos 70) converteu-se em um uso de lazer, o que justifica a adição de itens de conforto, motor mais potente e, claro, estilo mais apurado.

As linhas agradáveis, talvez as melhores da categoria nesse aspecto, são um destaque do Corsa Pickup desde seu lançamento, em 1995. Depois dele vieram o Ford Courier, o Saveiro de segunda geração (recentemente reestilizado, no que a Volkswagen espera convencer como terceira geração -- saiba mais), ambos em 1997, e no ano seguinte o Fiat Strada, "neto" do Pickup de duas décadas atrás. Sua versão de cabine estendida chegou em 1999, trazendo inovação ao segmento.

Apesar de certa diferença de idade, os dois modelos têm muito em comum, como motor de 1,6 litro, estilo esportivo e preços próximos nas versões de luxo. O Strada LX 16V de cabine estendida, única opção para este acabamento na linha 2001, custa R$ 21.834 e já vem com equipamentos -- como direção assistida e imobilizador -- que no Corsa Pickup GL (R$ 18.786) são opcionais. Este último, porém, já sai com rodas de alumínio. Completos, podem chegar a R$ 31.247 o GM e R$ 32.558 o Fiat, que então leva vantagem em itens de segurança (veja a lista de equipamentos e opcionais).

É um disputa dentro de casa -- pois as marcas se associaram em âmbito mundial em março último -- mas não menos interessante. Acompanhe.

Embora não neguem a origem nos automóveis Corsa e Palio, os picapes têm caracteres próprios de estilo. A GM insiste em pára-choques pretos para o utilitário, mesmo na versão GL, em busca de aparência mais robusta, enquanto a Fiat vai mais longe: o Strada adota grade e entradas de ar de aspecto agressivo, pára-choque mais parrudo (com pintura parcial e faróis de neblina incorporados) e molduras plásticas nos arcos dos pára-lamas -- com parafusos aparentes, aceitáveis neste tipo de veículo. Embora ainda não acompanhe a reformulação da família Palio, o que deve acontecer no próximo ano, o Strada agrada pelas linhas contemporâneas.

Vantagem do Corsa é a traseira leve e harmoniosa, com a placa montada na tampa da caçamba (razão para que esta, a exemplo do Strada, não possa ser removida facilmente). O concorrente adota um estribo com acabamento em alumínio corrugado na base do pára-choque, útil mas de estética desagradável, além de um logotipo Fiat em baixo relevo na tampa. Continua