Inéditos na Ram, os motores de 3,7 e 4,7 litros vinham da linha Jeep,
mas o V8 de 5,9 permanecia; cortinas infláveis eram novidade
A nova Ram trazia motores inéditos no modelo, embora já em uso por outros produtos do grupo, como Jeep Cherokee e Grand Cherokee. A série 1500 oferecia o V6 Powertech de 3,7 litros com 215 cv e 32,5 m.kgf, o V8 Powertech de 4,7 litros com 235 cv e 40,8 m.kgf (ambos com comando de válvulas nos cabeçotes) e o clássico Magnum V8 de 5,9 litros com 245 cv e 46,3 m.kgf para os sedentos por torque. As rodas iam de 17 a 20 pol de aro, estas com pneus 275/55 na versão Sport, e cortinas infláveis (opcionais) protegiam também os passageiros traseiros em impactos laterais, uma inovação em picape pesada.
Em comparativo da Car and Driver a nova Ram 1500 deixou para trás Silverado, F-150 e Toyota Tundra, todas com V8 a gasolina entre 4,7 e 5,4 litros: “Na cabine estendida com portas traseiras ‘francesas’ os passageiros não podem entrar ou sair sem abrir primeiro uma porta dianteira. Sem problemas com a Ram, que se abre como um sedã de quatro portas. Os compradores provavelmente acharão a cabine mais atraente e seu arranjo de banco dianteiro 40-20-40 é brilhante”. Como pontos negativos, o motor 4,7 sofria com o elevado peso e os pneus de 20 pol transmitiam muito os impactos do piso.
Os modelos pesados 2500 e 3500 (acima) vinham um ano depois
do 1500 e traziam o motor Hemi V8 de 5,7 litros com 345 cv
Com o lançamento das linhas 2500 e 3500, em 2003, havia outra estreia: a do motor Hemi V8 de 5,7 litros, que mantinha o comando no bloco, mas era um projeto atual destinado a equipar também automóveis como Chrysler 300C e Dodge Charger. Com 345 cv e 51,8 m.kgf — obtidos com recursos como cabeçotes de alumínio de fluxo cruzado e duas velas por cilindro —, ele podia equipar também a versão 1500, que se tornava a picape mais potente das voltadas a serviço leve. Em relação ao V8 de 5,9 litros substituído o ganho era de 100 cv e 5,5 m.kgf com consumo 10% menor.
O Hemi vinha sempre com caixa automática de cinco marchas. Outras opções para as Rams pesadas eram o Cummins turbodiesel de 5,9 litros (250 cv e 63,2 m.kgf), o mesmo em versão High Output (305 cv e 76,7 m.kgf) e o V10 a gasolina de 8,0 litros (310 cv e soberbos 89,8 m.kgf). Mas a Dodge tinha algo bastante quente em preparo.
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Os conceitos
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Com proposta esportiva, sofisticada ou fora de estrada, a Dodge desenvolveu numerosas versões conceituais da Ram desde a segunda geração. A primeira era mostrada em 1996: a VTS, com o motor V10 de 8,0 litros e 415 cv então usado pelo Viper GTS — uma antevisão da SRT-10 da geração seguinte. Para-choques, retrovisores, rodas de 17 pol e faixas longitudinais brancas na carroceria azul buscavam uma semelhança com o Viper.
Bem diferente era a Ram T-Rex, de 1997, uma cabine-simples com três eixos e tração nas seis rodas. A superpicape tinha suspensão a ar com controle eletrônico, motor V10 de 8,0 litros e 500 cv — neste caso o Magnum da própria Ram, mas com preparação —, câmbio automático e pneus 285/65 R 17. Embora a Dodge anunciasse o nome como sigla para Technology Research Experimental (veículo experimental de pesquisa de tecnologia), era evidente a alusão ao tiranossauro rex.
Ainda daquela geração foi feita a Big Red Truck, em 1998, uma Ram de cabine estendida com pneus 255/85 em rodas forjadas de 16 pol, novos para-choques, estribos, escapamentos com saídas laterais, dupla rodagem na traseira e uma estranha carenagem sobre a cabine. No interior, o entretenimento incluía tela de TV de 6 pol, videocassete e fones de ouvido. O motor turbodiesel de 5,9 litros fornecia 235 cv.
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Na terceira geração, a esportiva SRT-10 estreava no Salão de Detroit de 2002 como conceito com um visual intimidador, toda preta. O motor V10 de 8,3 litros do novo Viper previa a versão que seria produzida de 2004 em diante.
Depois de certo hiato, a série prosseguia em 2007 com a Ram BFT, ou Built For Towing (feita para tracionar reboques), com dupla rodagem na traseira, suspensão levantada em 15 cm, rodas de 22,5 pol (como em caminhões) e o motor Cummins turbodiesel de 6,7 litros.
No Sema Show de 2007 a Mopar apresentava a Ram Baja 1000, bastante modificada para disputar a prova de 1.000 milhas (1.609 km) nos desertos mexicanos da Baja California. A partir da versão 2500 a empresa preparou o motor Hemi V8 e alterou carroceria, suspensão, rodas e pneus.
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No ano seguinte, também no Sema, a nova Ram de quarta geração era mostrada em quatro versões Mopar Underground. A 1500 TRXtreme tinha rodas de 20 pol forjadas com pneus de 37 pol, suspensão levantada em 11 cm, acessórios na caçamba e telas de DVD nos encostos de cabeça. A Sportsman, de cabine dupla, usava rodas de 20 pol com pneus de 33 pol, retrovisores telescópicos (afastavam-se do carro para uso com reboques largos), suspensão 5 cm mais alta e telas de vídeo.
A Ram R/T seguia estilo esportivo, com suspensão rebaixada, anexos aerodinâmicos, cobertura rígida na caçamba e rodas de 22 pol com pneus 285/45 na frente e 305/40 atrás. Enfim, a Ram Urban Street Package sugeria um visual urbano e mais dinâmico: rodas de 22 pol, duplo escapamento para o motor Hemi V8, suspensão rebaixada, telas de DVD.
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Em 2009 era a vez da Ram Bianco, uma 1500 Sport de cabine dupla com o Hemi V8 que recebeu para-lamas alargados, rodas Mopar de 22 pol, suspensão rebaixada e cobertura de caçamba. O interior trazia revestimento em branco e preto e sistema de áudio Kicker.
No mesmo ano, no evento fora de estrada Moab Easter Jeep Safari, aparecia uma nova Big Red a partir da Ram 1500, com pneus de 37 pol em rodas de 20 pol, suspensão levantada em 10 cm, grade no lugar da tampa da caçamba e proteções inferiores.
No Moab Easter do ano seguinte surgia mais uma versão para todo terreno, a Ram Runner, com cabine dupla, para-choque especial para maior ângulo de entrada, para-lamas de plástico e fibra de vidro e pneus de 35 pol. A suspensão de enorme curso previa a que a Mopar passaria a oferecer ao mercado.
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A Ram 392 Quick Silver, de 2011, sugeria uma reinterpretação da versão SRT-10 com mecânica atualizada: em vez do V10 de Viper, o Hemi V8 de 392 pol³ (6,4 litros) e 470 cv oferecido em Charger, Challenger e Grand Cherokee. A Dodge aplicou ainda escapamento esportivo, cobertura de caçamba, rodas HRE de 22 pol e bancos SRT.
Do mesmo ano é a Ram Long Hauler, um caminhão 5500 que recebeu cabine dupla ampliada (Mega Cab) e caçamba para se tornar uma imensa picape de 7,30 m de comprimento e 4.360 kg de peso. A tração era integral, com dupla rodagem no eixo traseiro, e cabiam 643 litros de combustível nos três tanques! Tinha motor 6,7 turbodiesel e caixa automática.
A Ram Rumble Bee voltava em 2013 como versão conceitual no evento Woodward Dream Cruise. Uma 1500 de cabine simples e tração traseira recebeu pintura amarela com faixas pretas e o logotipo da Speed Bee (abelha veloz), rodas de 24 pol, suspensão rebaixada e escapamento Mopar. O motor era o Hemi 5,7 de 395 cv. Enfim, no Sema Show do mesmo ano aparecia a Ram 1500 Sun Chaser com pintura laranja, capô esportivo, suspensão levantada em 5 cm e rodas de 17 pol com pneus de uso misto. Usava o Hemi 5,7.
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