Morgan, o campeão da longevidade

 
LifeCar era uma sigla, mas sugeria o tema de preservação ambiental; esse
Morgan conceitual usava pilha a combustível e quatro motores elétricos

Um Morgan pela vida

No Salão de Genebra do mesmo ano, 2008, era mostrado o carro-conceito Morgan LifeCar, de LIghtweight Fuel Efficient Car (carro de peso baixo e eficiente em combustível), embora o nome claramente sugerisse um carro pela vida, por sua preservação. Com desenho retrô-futurista inspirado no Aero 8, usava pilha a combustível que alimentava quatro motores elétricos, um em cada roda. O acesso ao carro se dava pelo levantamento de todo o teto rígido; já o acesso aos órgãos mecânicos era pela abertura da parte dianteira completa, incluindo os para-lamas. A empresa hoje planeja lançar o carro no mercado, mas com motorização híbrida que permita uma autonomia de 1.600 km.

Em 2009 aparecia o Aero Supersports. Era um cupê cujo desenho foi baseado no AeroMax, mas com teto com painéis rígidos do tipo targa — que podiam ser retirados, deixando a carroceria aberta — e nova traseira, com vidro na vertical e uma tampa de porta-malas em formato triangular, em vez da traseira com vidro bipartido inclinado e sem tampa de porta-malas do AeroMax. Sua carroceria também era feita de alumínio e o motor era o mesmo BMW 4,8, que levava o dois-lugares a 273 km/h.

O Concurso de Elegância de Pebble Beach de 2010 foi palco para a exposição do Eva GT. Tratava-se de um cupê de quatro lugares com chassi de alumínio e desenho contemporâneo, mas mantendo a grade tradicional da Morgan. Como uma das principais características de estilo estava um flanco longitudinal que percorria toda a carroceria ao centro. Para melhorar a aerodinâmica, as maçanetas eram embutidas nas colunas centrais, e os limpadores de para-brisa, escondidos sob o capô. A pintura vinha em duas cores.

 
Ainda previsto para entrar em linha, o Eva GT vinha com chassi de alumínio,
motor biturbo de seis cilindros e 306 cv da BMW e baixo peso: 1.250 kg

O motor também BMW, mas de seis cilindros em linha e 3,0 litros com duplo turbocompressor, era capaz de desenvolver 306 cv. Apesar da potência, o carro de 1.250 kg conseguia alcançar até 14 km/l de gasolina. Ele está programado para entrar em produção ainda em 2012 em substituição ao Aero Supersports, que verá o encerramento de sua produção após 200 exemplares. Também em 2010 foi lançado o Roadster Sport, uma versão menos luxuosa e mais esportiva com 226 cv. Como exemplo de personalização, a linha incluía mais de 100 opções de couro.

O carro-conceito Plus E, embora com a carroceria tradicional, trazia motor elétrico de 162 cv para aceleração de 0 a 100 km/h em 6 segundos

Para 2011 a Morgan surpreendeu a todos ao relançar, depois de 59 anos, seu triciclo. Chamada de Three Wheeler, a nova versão tinha um motor de dois cilindros em “V” produzido pela norte-americana S&S, com 2,0 litros, refrigeração a ar, injeção e o clássico acionamento das válvulas por varetas. O motor de 110 cv vinha como nos antigos Aeros, à frente do capô dianteiro. O modelo de 525 kg tinha dois lugares, câmbio de cinco marchas, direção destacável (para facilitar o acesso), rodas dianteiras raiadas, traseiras de alumínio e um escapamento correndo pela lateral de cada lado. Para personalização, uma decoração opcional nas laterais estava disponível, tais como adesivos de bandeiras, números e até mesmo imitando marcas de balas. A aceleração de 0 a 100 km/h era feita em 5 s.

No mesmo ano vinha o 4/4 75th Anniversary, com o motor do Plus Four, para comemorar os 75 anos do lançamento do 4/4. Outra edição comemorativa em 2011 foi o Plus Four Super Sports, para homenagear os 60 anos do Plus Four. O motor de 2,0 litros recebia escapamento especial para obter 200 cv. O desenho era inspirado nos carros de competição Morgan dos anos 60, incluindo túnel de entrada de ar na lateral do capô, capota rígida, rodas com fixação por cubo central e painel de instrumentos especial.

 
O Three Wheeler marcou o retorno dos triciclos à Morgan depois de 59 anos:
embaixo o Aero Coupe lançado em 2012 e o conceito elétrico Plus E (em amarelo)

Em uma fase de grande renovação para seus padrões, a Morgan levava quatro novidades ao Salão de Genebra de 2012. O Aero Coupe tinha carroceria semelhante à do Aero Supersports, mas sem o teto targa. Como ele, era equipado com o motor BMW V8 de 367 cv e caixa automática de seis marchas como opção. Com um escapamento esportivo passava a 390 cv. Outra atração foi o ressurgimento do Plus 8, agora com motor BMW 4,8 e a mesma opção de câmbio automático. O peso mantinha-se baixo, 1.100 kg, e o carro vinha com a carroceria tradicional da marca.

O Roadster 3.7 substituía o Roadster 3.0 V6, trazendo um motor Ford de seis cilindros e 280 cv para excelente relação peso-potência com seus 950 kg. Com seis marchas, o carro era disponível também na versão Fourseater de quatro lugares. A última novidade foi um carro-conceito, o Plus E. Embora com a carroceria tradicional, trazia motor elétrico de 162 cv e baterias de íon de lítio, que permitiam ao carro de 1.250 kg uma autonomia entre recargas de 190 km. A aceleração de 0 a 100 km/h era feita em 6 segundos e a velocidade atingia 185 km/h.

A linha atual da Morgan é composta pelos modelos Aero Supersports, Aero Coupe, Plus 8, 4/4 Sport, Roadster 3.7 (em versões de dois e quatro lugares), Plus 4 (mesmas opções) e Three Wheeler. Mais de 100 anos depois da criação da marca, esses longevos britânicos mostram que o mundo pode mudar, mas algumas coisas devem permanecer como foram para as gerações passadas.

Nas pistas

 

 

A Morgan tem uma longa tradição em competições. Já em 1911, H.F.S. Morgan competiu nas provas Londres-Evex e Seis Dias. No ano seguinte a marca vencia no circuito de Brooklands; mais um ano e vinha a vitória no Grande Prêmio da França. Em 1925, Harold Heart atingiu 166,4 km/h no quilômetro lançado, recorde na classe, e ainda venceu os ralis RAC, Evian-Montblanc e de Portugal (na foto acima à esquerda, a equipe com um Super Sports em 1927).

Em sua primeira participação na 24 Horas de Le Mans, em 1938, a Morgan obteve o 13º lugar; no mesmo ano venceu em sua categoria a 3 Horas de Brooklands. Em 1950, na corrida de National Castle Combe, a Morgan obteve vitória com um 4/4 pilotado por Jeff Sparrowe. Em 1954, venceu o Rali da Escócia. Em 1962, em Le Mans, um Morgan era vencedor na classe de 2,0 litros e 13° na geral — nada mal para um carro cujo projeto básico já tinha quase 30 anos. No ano seguinte, Gary Morgan obtinha vitória geral em Watkins Glenn com um carro preparado pela Abarth.

Nos anos 80 a Morgan se destacou, correndo em categorias de carros de turismo contra projetos quase 50 anos mais novos. Em 1995 era apresentado o Morgan GT2, com chassi monocoque de alumínio e motor V8 de 5,0 litros e 370 cv. O carro chegou a participar do primeiro Gumball Rally. No ano seguinte surgia a versão Plus 8 GTR. Em 2002 a Morgan participava de Le Mans com um Aero 8 com potência de 500 cv. Após mais dois anos a marca ganhava o ESCRA Prize em Le Mans. Em 2007 surgia nova versão do Aero 8 GT3 (na foto um modelo de 2009). Em 2012, a Morgan continua obtendo vitórias, tais como em Paul Ricard na categoria LMP2 com Nicolet, Moreau e Kraihamer.