Fiat Palio: 25 anos de uma variada família com o dever cumprido

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A frente era o ponto alto da reestilização do Palio 2004, que também adotava novo painel e o primeiro motor flexível da Fiat: o 1,25-litro, seguido pelo 1,8

O veterano Fiasa 1,5 voltava ao mercado em versão a álcool de 77 cv para toda a linha, em acabamento básico e com o painel antigo. A esse tempo a Fiat alcançava o marco de dois milhões de unidades produzidas da família Palio, que já chegava a 40 países. Para 2004 a Strada Working e a Adventure recebiam o motor 1,8 e o Fire 1,25. A LX saía de cena. O Powertrain encontrava seu melhor resultado na picape, em que a força em baixa rotação é mais importante do que a suavidade em alta.

O começo dos excessos

O Palio já não parecia tão atual em um segmento repleto de novidades como Citroën C3, Volkswagen Polo e as novas gerações de Corsa e Fiesta. A equipe de Giugiaro foi mais uma vez requisitada para elaborar a terceira versão de estilo da família, mantendo a seção central da carroceria original. Não é tarefa fácil atualizar um desenho pela segunda vez sem gerar desequilíbrio de linhas, mas o estúdio do mestre italiano até que se saiu bem.

A reestilização do Palio estreava em novembro de 2003; a do Siena e da Weekend, em março seguinte; e a da Strada, em junho. Todos exibiam uma frente moderna e com formas arrojadas, enquanto as traseiras dividiam-se entre as linhas simples e angulosas do hatch, as arredondadas do sedã e as congestionadas da perua, com exagero nas lanternas.

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A reforma foi bem-sucedida no Siena, mas controversa na Weekend com seu exagero de lanternas; a linha recebia motor Fire 1,4 em 2005

As versões Adventure começavam a ter excesso de adornos nos itens plásticos em preto fosco (agravado mais tarde) e tinham quatro faróis auxiliares no para-choque, mas abandonavam o quebra-mato em favor da segurança em caso de atropelamento. Por dentro, painel atual e novos materiais conferiam ar mais sofisticado e havia opcionais raros ou inéditos na categoria, como rádio/toca-CDs com MP3, computador de bordo, configurador de funções, retrovisor interno fotocrômico e acionamento automático dos faróis e limpadores de para-brisa.

A equipe de Giugiaro foi mais uma vez requisitada: não é tarefa fácil atualizar um desenho pela segunda vez sem gerar desequilíbrio de linhas, mas o estúdio do mestre italiano se saiu bem

Entre os motores, duas novidades: mais potência para o 1,0-litro (agora 65 cv e 9,1 m.kgf) e o primeiro flexível em combustível da Fiat, o 1,25-litro de oito válvulas, que produzia 70 cv/11,4 m.kgf com gasolina e 71 cv/11,6 m.kgf com álcool. Em março o 1,8 também se tornava flexível, passando a 106 cv/17,5 m.kgf e 110 cv/19,4 m.kgf, na ordem. A linha oferecia as versões EX, ELX e HLX, além da Palio Adventure. A perua não vinha mais como EX nem com motor 1,0 e os antigos hatch e Siena sobreviviam como Fire, apenas com painel renovado e motor de 65 cv. Para a Strada havia a Fire (com desenho anterior), a renascida Trekking e a Adventure.

Apesar do desempenho inferior, a Auto Esporte considerou o Palio ELX 1,3 uma opção melhor que Chevrolet Celta 1,4 e Peugeot 206 1,4: “O motor não desaponta. A ergonomia é perfeita e o acabamento não compromete o conjunto. O estilo rejuvenesceu o modelo: impossível não reconhecer que o carro evoluiu. O grande trunfo é a tecnologia flex”. O Fiat apresentou o menor consumo e ganhou melhores notas em freios, segurança e custo-benefício.

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Palio e Siena Fire adotavam motor flexível, mas com o desenho antigo; na Palio Adventure começava certo excesso de adornos nas seções plásticas em preto fosco

O sistema flexível era estendido ao motor de 1,0 litro em 2005, com leve aumento de desempenho para 66 cv e 9,2 m.kgf com álcool (65 cv e 9,1 m.kgf com gasolina). Logo depois o motor 1,25 dava lugar ao inédito 1,4-litro, que trazia 10 cv a mais e melhor torque: 80 cv/12,2 m.kgf com gasolina e 81 cv/12,4 m.kgf com álcool. Ele usava acelerador eletrônico, que o 1,25 menos potente não tinha, e era o primeiro motor lançado no Brasil já com a capacidade de rodar com os dois combustíveis.

O Best Cars apontou “aumento de potência em toda a faixa de uso, devido ao maior torque. A curva de torque se tornou bem mais plana do que antes e, sobretudo, demora mais a cair após atingir o pico. Inexplicável foi a redução da taxa de compressão, na contramão do interesse em aproveitar as características antidetonantes do álcool. Mas o novo motor, mesmo com pior relação r/l, mantém a sensação de suavidade do anterior”.

O motor 1,4 deixou a Palio Weekend ELX mais rápida que a Peugeot 206 SW 1,4, embora menos econômica, no comparativo da Quatro Rodas: “A Weekend é mais esperta no trânsito. Venceu em todas as provas de desempenho. A direção é leve e a suspensão tem bom acerto, com um pouco mais de firmeza nas curvas. Seu porta-malas é o maior do segmento e só ela oferece opção de ABS. Além de ter melhor relação custo-benefício, seu pacote de peças é mais em conta”.

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