Santana marcou um tempo de requinte na Volkswagen

Depois do Santana de quatro portas, a VW redesenhava a Quantum, que não buscava semelhança com a Variant alemã; pintura parcial dos para-choques vinha para 1993

 

A reformulação da Quantum vinha em março de 1992, com resultado bastante positivo, mesmo sem lembrar a Passat alemã — esta trazia lanternas semelhantes às do sedã e não verticais, como no modelo brasileiro. Seu Cx baixava de 0,42 para 0,37. Dela saía a perua do Versailles, a Royale, com estilo próprio.

 

 

Para-choques e retrovisores com pintura parcial na cor da carroceria eram novidades do Santana 1993, ao lado de carpete mais espesso, controle elétrico dos vidros com função um-toque, proteção antiesmagamento e fechamento automático ao trancar o veículo, ar-condicionado redimensionado e alarme antifurto volumétrico (com sensor de ultrassom). A versão Sport para o sedã de duas portas vinha com motor 2,0 com injeção e freios ABS, até então exclusivos do GLS, além de lanternas fumê e defletor traseiro.

Pouco depois surgia o carburador com controle eletrônico de marcha-lenta, fonte de problemas para muitos: era um paliativo até a chegada da injeção monoponto digital FIC (Ford) para as versões inferiores, em setembro de 1993, que trazia mais 5 cv ao motor 1,8 (agora com 99 cv). Na mesma época vinham teto solar com comando elétrico (GL e GLS, opcional), indicador de portas abertas, temporizador dos faróis, sistema de verificação e controle, terceira luz de freio de série, ajuste do apoio lombar dos bancos dianteiros, volante ajustável em altura (CL e GL) e novas rodas de alumínio. O GLS podia receber revestimento dos bancos em couro uruguaio e toca-CDs.

 

Rodas raiadas e novos itens de conveniência vinham no Santana 1993 (em cima o GLS); a versão Sport, embaixo, oferecia injeção e ABS com aspecto mais jovial

 

Novas evoluções vinham em 1996: grade inspirada no Passat alemão, cintos dianteiros com regulagem de altura, tanque de combustível em plástico polipropileno, correia do tipo poli-V (com acionamento integrado dos componentes do motor) e ar-condicionado com gás R134a, inofensivo à camada de ozônio se liberado por qualquer motivo. A edição Quantum Family era uma Evidence com adesivos, mais equipamentos e novas rodas. Uma conversão para gás natural da empresa Silex era homologada pela fábrica.

 

A carreira do Santana entrava em declínio: a fábrica poupava alterações mecânicas, limitando-se a retoques estéticos e uma gradual redução de preços

 

Santana GLi, Versailles GL, Monza GLS e o Fiat Tempra i.e., todos já em idade avançada no mercado, foram comparados pela Quatro Rodas: “O Santana levou ligeira vantagem nos itens de desempenho e na frenagem. Ele apresentou um câmbio fácil de manusear e a suspensão proporcionou conforto, mas teve a pior estabilidade. Dos quatro modelos, ele é o menos equipado”. Mais difícil foi enfrentar o novo Chevrolet Vectra na Auto Esporte: “O Santana encontra-se num nível elevado de qualidade, perceptível ao dirigir. O motor AP-2000 continua um dos pontos altos. Mesmo que ele esteja bem posicionado em preço, o Vectra representa uma relação custo-benefício melhor. A Volkswagen terá mesmo de fazer alguma coisa neste segmento”.

A carreira do Santana entrava em declínio. Dali em diante a fábrica pouparia alterações mecânicas, limitando-se a retoques estéticos e uma gradual redução de preços para o manter competitivo. As versões para 1997 passavam a 1.8 Mi, 2000 Mi (básicos), Evidence (de aspecto esportivo, com defletor traseiro e volante do Gol GTI) e Exclusiv (de topo). Os motores com injeção multiponto de gasolina produziam 99 cv/15,5 m.kgf (1,8 litro) e 114 cv/17,5 m.kgf (2,0 litros).

 

Os para-choques “lisos” de 1999 não combinavam com a carroceria retilínea, mas enfim os quebra-ventos eram removidos; o Santana seguiu assim até 2006

 

Os para-choques e lanternas da linha 1999 tornavam-se um tanto “lisos” para as formas retilíneas, já ultrapassadas, do carro. Enfim desapareciam os quebra-ventos. Outras novidades eram imobilizador eletrônico do motor, novo volante de quatro raios e painel iluminado por luz verde. O Evidence desaparecia e módulos de opcionais eram adotados para 2000. Um ano depois, vinham os pacotes Comfortline e Sportline e desaparecia a trava adicional, e desnecessária, na alavanca para engatar a marcha à ré. Para 2002, apenas novos revestimentos internos. No mesmo ano a Quantum era descontinuada.

 

 

O Santana enfim despedia-se do mercado em maio de 2006, depois de 22 anos e 548.494 unidades fabricadas no Brasil. O primeiro carro de luxo da Volkswagen do País, pioneiro na injeção eletrônica entre os sedãs e nos freios ABS, chegou ao fim de sua produção apoiado no sucesso entre os taxistas, que apreciavam a combinação de espaço, robustez e baixo custo de manutenção. Mesmo que de requinte ou inovação técnica nada mais restasse ao veterano Santana, ele passou à história com um currículo respeitável.

Mais Carros do Passado